御马苑皇家御马场

　　熟悉北京的朋友该知道，在西单商业街附近有一条太仆寺街，它与内蒙古锡林郭勒盟太仆寺旗有什么渊源？太仆寺，原为官署名，北齐始置，中央行政机构九寺之一，为掌管宫廷车马、全国畜牧业的事务机构。政令仰承尚书省殿中尚书所辖驾部曹，掌管驼牛、司羊、乘黄、车府诸署，历朝沿置。高宋龙朔二年(公元662年)改名驭寺，武则天光宝元年(公元684年)改名司仆寺。北宋前期其职分隶群牧司、骐骥院诸访监，本寺只管理皇帝王辂及局车、后妃王公车辂、供应祭祀所需羊只，置判寺事一人管理本寺，以朝官以上充任。神宗元丰(公元1078-公元1085年)，改制后始掌车辂、厩牧之政，管理全国马政。元世祖至元二十年(公元1287年)，掌牧养系官马匹、供给宫廷用马。成宗大德十一年(公元1307年)，改名太仆院，旧太祖洪武六年(公元1373年)，改名太仆寺，后又于山西、北平、陕西、甘肃辽东等地分属行太仆寺。成祖定都北京后，改滁州之太仆寺为南京太仆寺，以京行太仆寺为太仆寺，管理京卫、山东、河南等地之马政。“苑马寺”分掌各地马政，“御马监”则由宦官所掌，主管宫廷用马，清朝雍正三年(公元1725年)始建置，专掌西翼牧场之马政。太仆寺旗是由朝廷官职演变到朝廷机关，后来又成为地名的。

　　太仆寺旗在内蒙古最南端，是锡林郭勒草原的一部分，也是距离北京最近的天然内蒙古草原，有330公里。历史上太仆寺左翼牧群曾经是清朝的皇家御马场，这片草原最多时养育着7万多匹皇家血统的马匹，由从八旗抽调的牧丁专门负责放养。每年朝廷派负责马事的御马官员来到太仆寺挑马，然后集中赶到北京。现在西单的太仆寺街，在清朝时就住着当时掌管马匹的太仆寺衙门的官员。

　　从春秋战国开始就有了“太仆”的称呼，是管理皇帝骑乘马务的大臣，称太仆寺卿，正三品，相当于正部长的官职，下设太仆寺少卿等官职。而“太仆寺”是衙门的名字。清朝顺治元年(1644年)，内蒙古太仆寺旗承担了皇家御马场的使命，一直到光绪三十二年(1906年)撤销，前后一共262年。

　　太仆寺旗的水草资源丰富，特别有利于牲畜长膘，当地牧草中有适合中蒙医的药材有198种。牧草长势好的时候，夏天的早晨骑马出去，草能没过马镫，露水打湿了马靴。清政府不仅选中这里养马，还要当地供应羊肉。牧民们放养的大尾绵羊是不能随便吃的，羊和奶制品都要运到北京去献给王公贵族。这里的草原上生长着野韭菜和沙葱，羊吃了羊肉的膻味大大减轻。因此当地的手把肉、涮羊肉等美食肥而不腻，味道鲜美之极。

　　蒙古马有着耐寒、耐旱、耐粗食、耐力好等特性，太仆寺旗的察哈尔蒙古人善于驯马，这里自然成了清政府的御马场首选。当年选马的标准是：前胸宽阔、鼻孔要大、马蹄的直径不能超过12公分。腿粗、蹄大的马跑不快。为皇家选马，白色、红色和黄色马先选，黑色或者青色的马是一般不要的，传因颜色不吉利，一般用于作战使用。当时的皇家御马场里，专门设有红马场和白马场分别管理，把同颜色的马养在一起防止杂交。

　　清朝后期允许垦荒，牧场减少，到光绪末年马群衰落，七万匹御马的历史已经一去不复返。当年太仆寺旗左翼牧厂的地址在喀喇尼墩井，也就是今天太仆寺旗贡宝拉格苏木(乡)的五旗敖包，太仆寺旗御马苑旅游区敖包山后，御马苑初建时，发掘出过清朝石制拴马桩。

　　在五旗敖包的村口的两口井是当年御马就是在那里喝水的。草原上的井原来不是圆形的。一些大块石头堆在泉眼周围，最上面铺着几块长方形的石头，井口是一个长条形。井旁边还有一个长条石槽。走上井口望下去，水面看起来并不深，但黑洞洞的。现在这井还用来饮牲畜。水是五旗敖包的特色，其实“五旗”就是汉语“五池”的谐音。据史料记载，从前这里的山周围有5个淖尔(湖泊)，所以叫做“五池敖包”，后来就变成了“五旗敖包”；在南坡有两眼清泉，泉眼如同小姑娘水灵灵的黑眼睛，因此得名喀喇尼墩井(汉语就是姑娘的黑眼睛)。当年太仆寺旗左翼牧场的总管府也设在了五旗敖包，如今早已不复存在，在旧址上建起了著名蒙古学者杭锦·宫布扎布的纪念馆。

    2006年改建后的太仆寺御马苑旅游景区走上了马文化品牌景区的建设之路。为太仆寺旗皇家御马品牌的形成奠定了坚实的基础。八根拴马桩形态的石柱组成的景区大门傲然雄立；穿过成吉思汗边墙（金界壕）可看到雄伟的御马苑大酒店屹立在景观区的中央，各式蒙古包屹立在一侧；现代化马栅、马厩、跑道与御马苑马文化博物馆展出的1000多种有关驯马、育马、赛马、打马鬃、烙马印等传统马文化形式展品，无不彰显出现代马术运动与传统马文化的完美融合。

　　为将大仆寺旗打造成中国北方最具代表性的马产业基地和旅游胜地，2006年8月初，以推广中国马术运动、再现皇家御马文化为主题的“中国首届草原皇家御马文化节暨全国首届马术绕桶冠军赛”在贡宝拉格草原太仆寺旗御马苑旅游区隆重举行。近5万名中外游客见证了活动盛况。文化节期间，由中国马业协会授予的 “中国马业协会太仆寺阳光马业发展基地”牌匾，这标志着中国第一家运动马培训基地在太仆寺旗诞生。